O joelho é uma das articulações mais complexas e solicitadas do corpo humano, desempenhando um papel fundamental na locomoção e no suporte do peso corporal. É formado pela articulação entre o fémur, a tíbia e a rótula, sendo estabilizado por ligamentos, meniscos, tendões e músculos que garantem a sua mobilidade e resistência. No entanto, devido ao seu uso intenso em atividades diárias e desportivas, o joelho está particularmente suscetível a lesões e patologias degenerativas.

Entre as principais patologias do joelho, destaca-se a artrose do joelho (gonartrose), uma condição degenerativa caracterizada pelo desgaste progressivo da cartilagem articular, resultando em dor, derrame articular e rigidez. As lesões dos ligamentos cruzados (anterior e posterior) e dos ligamentos colaterais são comuns em desportistas e podem causar dor e instabilidade articular, sendo que se não for realizado tratamento adequado podem levar a outras lesões no joelho. As lesões meniscais, que ocorrem devido a entorse/movimentos de torção ou sobrecarga da articulação, podem levar a dor e limitação dos movimentos. Outra condição frequente é a tendinite rotuliana, resultante da sobrecarga do tendão rotuliano, sendo comum em desportistas que realizam saltos repetitivos. Além disso, a dor patelofemoral, caracterizada por dor ou instabilidade na parte anterior do joelho, é frequentemente associada a desequilíbrios musculares ou a desalinhamento da rótula.

O tratamento das patologias do joelho varia consoante a gravidade da lesão, podendo incluir repouso, fisioterapia, uso de anti-inflamatórios e infiltrações para alívio da dor. Em casos mais graves, pode ser necessária intervenção cirúrgica, como ligamento plastias, suturas meniscais, meniscectomia, osteotomias ou a substituição articular (prótese do joelho). A prevenção destas patologias passa pelo fortalecimento muscular, alongamento adequado e a adoção de boas práticas na prática desportiva e nas atividades diárias, reduzindo o risco de lesões e desgaste articular.