O cotovelo é uma articulação fundamental para o normal funcionamento do membro superior, permitindo movimentos de flexão, extensão e rotação (prono-supinação) do antebraço. É constituído pelo úmero, rádio e cúbito, sendo estabilizado por um complexo de ligamentos, tendões e músculos que garantem a sua normal mobilidade e resistência. No entanto, devido à sua utilização frequente em atividades da vida diária e em actividades 

desportivas, o cotovelo é sede de diversas patologias, especialmente aquelas associadas a movimentos repetitivos ou esforços excessivos.

 

Entre as principais patologias do cotovelo, destacam-se a epicondilite lateral (cotovelo do tenista) e a epicondilite medial (cotovelo do golfista), 

ambas resultantes na sua maioria das vezes da sobrecarga dos tendões que se inserem na região do cotovelo, causando dor, inflamação e 

incapacidade funcional. Outras condições comuns incluem a bursite olecraniana, provocada por traumatismos ou pressão prolongada sobre o cotovelo, e o síndrome do túnel cubital, caracterizada pela compressão do nervo cubital, levando a dormência (parestesias) e fraqueza (perda de força) de parte da mão. 

 

A artrose do cotovelo, embora menos frequente, pode ocorrer devido ao desgaste progressivo da cartilagem articular (muitas vezes após traumatismo/fracturas antigas ou casos de Artrite Reumatóide), causando dor crónica e limitação dos movimentos.

Existem também casos de patologia traumática como fracturas e/ou luxações que deverão ser correctamente avaliadas por especialistas

 dedicados a esta área anatómica.

 

O tratamento das patologias do cotovelo depende da gravidade da lesão e pode incluir repouso, modalidades adequadas de  fisioterapia, utilização de anti-inflamatórios e infiltrações para alívio da dor e da inflamação. Em casos seleccionados, mais graves, nos quasi muitas vezes o tratamento conservador já foi tentado, pode ser necessária a intervenção cirúrgica.

 

A prevenção destas patologias passa pelo fortalecimento muscular, realização de exercicios de alongamento e a adoção de técnicas adequadas na prática desportiva e nas atividades laborais, minimizando o risco de lesões e promovendo a saúde articular.